126 名前：neXt2nExt ◆STwbwk2UaU[sage] 投稿日：2011/07/08(金) 20:21:23 ID:ZWSCozaM [3/5]
――目が覚めると、朝日が顔を出していた。
どうやら、意識を失ったまま寝てしまったようだ。
自分の体を見ると、寝間着に着替えられている。
…スズねぇが着替えさせてくれたんだろうか？
あと、口の中がなんか甘い気がする。多分、気のせいだろうけど。
寝間着から外着に着替え、朝日を浴びながら軽く運動することにした。
そして運動しながら、僕はボーッと今日の予定を考えた。
―ごはんを食べたら、その足でカメラを持って山に行こう。
朝の神社は、確か綺麗だったはずだ。
準備運動を軽く終わらせ、家に入るとスズねぇが朝食を作り始めていた。
時間は朝6時。世間的には週末だというのに、スズねぇはホントに出来る人だ。
「あ、コーちゃん？ご飯もうちょっとで出来るから、そこに座っててー！」
「スズねぇ、僕も手伝おうか？」
「ふふっ、なら向こうで待っててくれるかな？早く食べたいのは分かるけど…ね……♪」
グウゥ…とお腹が鳴った。僕の胃袋は僕の口よりも実に機敏だ。
ちょっと恥ずかしい気持ちのまま、テーブルに座って待ってることにした。
そしてカップ麺ができるか出来ないかの時間で、朝ごはんが食卓に並んだ。
量といい、作っているモノといい、スズねぇは料理の魔法使いなんじゃないだろうか………
「……ふぅ、ごちそうさまでした。」
「ごちそうさま。食器下げちゃうね。」
満腹の腹を慣らすために、少し座ったまま窓の外を見る。
時間はまだ朝。ゆっくりしてもバチは当たらないだろう。
……と、ここで僕はあることに気づいた。
叔父さんと、叔母さんにまだ挨拶してないのだ。
というか、朝ごはんをのうのうと食べてる場合でもなかったのだ。
スズねぇの雰囲気に流されていたが、一晩倒れていて心配かけなかったわけもない。
「…す、スズねぇ！叔父さんと叔母さんは！？」
自分でもビックリするくらい大きい声が出てしまった。やっぱり焦っているのだろうか。
「え…えぇ……、夫婦旅行中だけど………」
「はぁ！？」
僕は確か、叔父さんと叔母さんに電話で今日の計画を伝えたのに、家族旅行！？
もしかして、言った日にちを間違ったのか！？
「すすスズねぇ！叔父さんと叔母さんに、僕今日の予定伝えてたよね！？」
「知らなかったら迎えに行かないでしょ？
何言ってるんだか。」
僕の焦りとは裏腹に、スズねぇは呆れたような声で言った。
どうやら、僕のお守り……もとい世話はスズねぇ一人でOKという結論を叔父と叔母は出したらしい。
いくらなんでも無用心すぎるだろう……
「ふぅ……山に行ってくるね。」
安心したら、僕は今日の予定を思い出した。
神社に行って写真を取らなきゃ………
「…山に行って、何するの？
まだ朝もさ、早いんだし……ゆっくりして……いったら………？」
なぜか、スズねぇが抑揚のない声で僕を引き止めた。
まるで、切羽詰っているような……
「い、いや僕は神社に写真を取りに行かないとダメなんだ。
コンクールにだそうと思って………」
僕もまた、雰囲気に押されるように言い訳じみた理由を言っていた。
しかし、僕はよほど困った顔をしていたのだろう。
スズねぇは僕の顔を改めて見るなり、急に意見を変えた。
「そ、そうだよね！コーちゃんにはコーちゃんの都合があるよねっ！
…あ…あの……引き止めたりして……ごめんなさい………」
何かに怯えるかのような言い方。
――僕はこの人に何かをしてしまったんだろうか？
じつは意識を失った後、野生の本能が云々して…スズねぇを襲ったとか……
……ないな。
僕は気を取り直し、スズねぇに声をかける。
「よかったら、スズねぇも一緒に行かない？
自分が向こうに行って日にちが経っているから、道が変わってるかもしれないし……」
スズねぇはそれを聞くと、今度は目を輝かせた。
「うん！うんうん！
私が案内するね！コーちゃんの頼みなら何でも聞くよ！」
――乙女心は移ろいやすいとはよく言ったもの。
正直、スズねぇの感情の変化についていけない。
昔のスズねぇは……もっと落ち着いた人………だったような？
でもまぁ、スズねぇが喜んでるしこれでいいや。
僕とスズねぇは、服を着替えて山に向かった。
127 名前：neXt2nExt ◆STwbwk2UaU[sage] 投稿日：2011/07/08(金) 20:22:05 ID:ZWSCozaM [4/5]
「～♪～～♪♪」
少し古い、でもセンスのいい歌を鼻歌でスズねぇが口ずさむ。
曲名は思い出せないが、前に聞いたことがあるような、ないような。
「スズねぇ、その曲いい曲だね。なんて曲だっけ？」
スズねぇは少しムスっとした感じで、僕に言った。
「この曲はもともと、コーちゃんが私に教えてくれた曲なのに………
私はコーちゃんが好きな曲しか歌わないもの。」
肝心の曲は、昔大流行したバンドの曲だった。
僕も当時ハマって、よく歌っていた気がする。
街並みは多少変わったが、住んでいる人はあんまり変わっていなかった。
いつまでもゆったりとした時間で、歩くように時が過ぎていく。
僕は、この空気が大好きだった。
山の中の神社に着くと、そこは昔と全く変わらなかった。
変わったものといえば、ここにいる僕とスズねぇだけ。
スズねぇは参道をステップするかのように歩き、僕のほうを向く。
「ねぇ！コーちゃん覚えてるかな？」
心当たりが多すぎて、何を覚えているのかがわからない。
夜遅くまで、スズねぇと、僕の友達と、僕でここで遊んだことだろうか。
お百度参りすると願いが叶うって聞いて、スズねぇと朝から一緒にお参りしたことだろうか。
鳥居にこっそりらくがきして、神主さんに大目玉を食らったことだろうか。
「……一緒に、遊んだこと？」
「んーん、惜しいけど違いますー。
………あのね、コーちゃんは昔ここで、私とある約束をしたんだよ。」
スズねぇは少し遠くを見る。
表情はまるで、夢見る乙女のようだ。
「……なんだろう？」
「…覚えてないのかぁ………まぁ、コーちゃんは小さかったしねー………
……あのね、コーちゃんは私に、結婚の申し込みをしたのでしたー！」
そうか、そんな昔があったのか………
「私、嬉しかったなぁ……まだ覚えてるよ。
『僕が大きくなったら、スズねぇと一緒になるんだ！』…ってね。
コーちゃんは、その約束を守ってくれる……かな？」
クラっときた。
思わずその場で「是非喜んで！」と言いたくなったが、
いきなりそんな事言って、スズねぇにドン引きされたら元も子もない。
――冷静だ。冷静になれ孝太郎………
「……その返事は、4日後で…いいかな？」
キザったらしく、かつ冷静沈着な男孝太郎は、クールに答えた。
稀代の美女、スズねぇは満面の笑みで朗らかに応える。
「うん、待ってるね！」
クールな男は、思わず鼻血を垂らした。
不覚………
その次の日も、その次の次の日も、僕はスズねぇと一緒に回った。
あちこちの土地をめぐるたび、スズねぇは僕との思い出を語ってくれた。
僕はすごく、嬉しかった。
スズねぇはまるで宝物を見せてくれるかのように、僕との思い出を語ってくれるのだ。
しかし、いつも帰り際になると切ない表情を浮かべていた。
……何か心配事でもあるんだろうか。
3日目の夜、つまりスズねぇの約束から二日目
僕はふと気になったので、スズねぇに聞いてみた。
「ねぇ、叔父さんと叔母さん、家に全く連絡入れないね？どうしたんだろう。」
僕はこの時、サラッと軽く聞いたはずだ。
しかし、スズねぇは皿を落とすぐらいのリアクションを返してくれた。
「そ、それは…夫婦旅行……だからよ。」
おかしい。
僕の覚えている叔父さんも叔母さんも、スズねぇを大事にしていた。
だから、いくら夫婦旅行だからといって、一日でも連絡を欠かすことはないと思う。
なのに二日。気を失った日も連絡がないとしたら三日だ。
「スズねぇ……僕になんか…隠してない？」
スズねぇの目が泳ぐ。明らかに動揺している。
「べ、別に隠し事なんてない……
それよりもほら！お風呂沸いたから急いだ急いだ！
早くしないとおねーちゃんが先に入っちゃうぞー！」
スズねぇの使用後のお風呂……
ありかもしれない……と考えた僕は、普通に先に入ることにした。
後戻りできなさそうだったからだ。性癖的に考えて。
――はぐらかされてしまった。
風呂に入りながら、考え事をする。
―今日……いや、スズねぇに聞くのはもう無理だろう。無理して聞くことでもないし……
幸い、明日は何も予定を入れてない。
ちょっと周りの人の話でも聞こうかな……
……でもまず、今から入りに来ようとしているスズねぇを止めよう。
全力で止めよう。何してんだあの人は。
最終更新：2011年08月09日 12:05
